323

„Seid Ihr," fragte er, mühsam seinen Kopf nach demLager seines kürzlichen Gegners erhebend, „derjenige Häupt-ling, welchen die Menschen den Ritter von Ardenvohrnennen ?"

„Derselbe," erwiderte Sir Duncan; „was habt Ihr miteinem Manne zu schaffen, dessen Stunden jeht gezählt sind?"

„Meine Stunden sind zu Minuten vermindert," erwiderteder Räuber; „um so mehr Gnade erweise ich, wenn ich siedem Dienste eines Mannes widme, dessen Hand stets gegenmich erhoben war, ebenso wie die meinige hoher gegen ihnerhoben wurde."

„Die deine gegen mich! — zertretener Wurm!" rief derRitter aus, indem er auf seinen elenden Gegner niedersah.

„Ja," erwiderte der Räuber mit fester Stimme, „mein Armist am höchsten erhoben worden. In dem tödtlichcn Kampfezwischen uns habe ick die tiefsten Wunden geschlagen, obgleichdie deinigen weder leicht, noch unempfunden waren — ich binRanald Mac Eagh, ich bin Ranald, der Sohn des Nebels —die Nacht, worin ich dein Schloß den Winden durch eine großeFlammensänle übergab, ist jeht dem Tage gleich zu stellen,worin du unter dem Schwert meiner Väter fielst. Gedenkedes Unglücks, welches du unserem Stamme zugefügt hast —niemals ward ein solches uns erwiesen, mit Ausnahme einesMannes, außer dir. Man sagt, er sei vom Schicksal gegenunsere Rache gesichert — dieß wird sich bald zeigen."

„Mylord Meuteith," sagte Sir Duncan, indem er sich inseinem Bette aufrichtete, „dieser Mann ist ein offenkundigerSchurke, zugleich der Feind des Königs und Parlaments, Got-tes und der Menschen — einer der geächteten Banditen desNebels, zugleich der Feind Eures Hauses, der Mac Aulaysund des meinigen, ich hoffe, Ihr werdet nicht leiden, daß die

2t"