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Auge, ehe er den Muth hatte, das Billet zu öffnen und zulesen. Es war in diesen Worten abgefaßt:

„Getreuer und sehr geschätzter Freund; Unserergebenster Unterthan!

Da Wir erfahren haben, daß Vorschläge zu einer Heirathzwischen Fräulein Alexis Lee, Ihrer einzigen Tochter, undMarkham Everard Esquire von Everselv Chase, ihrem Ver-wandten, im Werke waren, überzeugt, daß diese VerbindungIhnen höchst angenehm sein würde, wäre es nicht wegen ge-wisser Rücksichten auf Unseren Dienst, die Sie bisher bewo-gen, Ihre Zustimmung zu verweigern. — Wir thun Ihnenalso hiermit zu wissen, daß, weit entfernt davon, als ob un-sere Geschäfte durch eine solche Verbindung litten, wir Sieersuchen, und so weit Wir es können, von Ihnen fordern,daß Sie Ihre Zustimmung dazu geben, wenn Sie wünschen,Unseren Willen zu erfüllen, und Unseren Angelegenheiten ei-nen großen Vortheil zu verschaffen. Jedoch überlassen WirIhnen, wie es einem christlichen Könige ziemt, die volle Aus-übung Ihrer Gewalt hinsichtlich anderer Hindernisse zu dieserVerbindung, die unabhängig von denen, die Unfern Dienstbetreffen, bestehen mögen- Empfangen Sie Unsere Hand,welche das Gegenwärtige schrieb, verbunden mit der dankba-ren Rückerinncrung an die guten Dienste, die Sie Unsermverstorbenen königlichen Vater sowohl, als Uns selbst gelei-stet haben. c»rolu8 Rex..«

Lang und fest starrte Sir Henry auf den Brief, so daß eSfast schien, als lerne er ihn auswendig. Dann legte er ihnsorgfältig in sein Taschenbuch, und verlangte von Alexis Be-richt über ihre Abenteuer in der vergangenen Nacht. Siewaren bald erzählt. Ihr mitternächtlicher Spaziergang durchden Forst ward bald und schnell bewerkstelligt. Als sie Carl