452

als der Wanderer Louis es zu gestehen wagen durfte- Ichweiß, daß meine Alexis in den Grundsätzen der Liebe und desGehorsams zu ihrem Souverain auferzogen wurde, und daßsie nach Recht und Gnade ihm keine solche Wunde beibringenwird, wie die Verwerfung seiner Bewerbung ihm schlagenwürde."

Trotz aller Bemühung des Königs, sie daran zu verhin-dern, war doch Alexis auf ein Knie nicdcrgcsallen, bis sie mitihren Lippen die Hand berührte, die er ausstreckte, um sieaufzuheben. Aber nach dieser Huldigung erhob sie sich, fal-tete die Arme auf ihrem Busen — blickte demüthig aber ge-setzt, ruhig und wachsam und so vollkommen ihrer selbst mäch-tig, so wenig geschmeichelt von-der Mittheilung, die der Kö-nig als allmächtig und unwiderstehlich betrachtete, um sich,daß er kaum wußte, in welchen Ausdrücken er jetzt sein Ver-langen einkleiden sollte.

„Du bist stille — du schweigst," sagte er, „o meine schöneAlexis. Hat der König nicht mehr Einfluß auf dich als derarme schottische Page?"

„In einem Sinne besitzt er jed'möglichen Einfluß," sagteAlexis; „denn ihm stehen zu Gebote meine besten Gedanken,meine besten Wünsche, mein innigstes Gebet und meine erge-benste Treue, die, so wie die Männer vom Hause Lee es stetsmit ihrem Schwerte bezeugten, auch die Frauen im Nothfallemit ihrem Blute besiegeln werden. Aber die Pflichten einestreuen und ergebenen Untcrthans abgerechnet, ist der Königder Alexis noch weniger, als der arme Louis Kerneguy. DerPage hätte nach einer ehrenvollen Verbindung streben können— der Monarch kann nur eine befleckte Krone bieten."

„Sie mißverstehen mich, Alexis — Sie mißverstehen mich,"