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Feind weder in Furcht, noch in Verwirrung bringen — „Jadiesem Falle müßten Sie mir cs verzeihen, schöne Alexis,wenn ich gegen Sie eine wärmere Sprache, als blos die derGalanterie gebrauchte — wenn ich Ihnen sagte, welchen gro-ßen Antheil mein Herz an dem nimmt, was Sie als bloßenZeitvertreib betrachten — wenn ich ernstlich eingestände, daßeS in Ihrer Macht steht, mich zu dem glücklichsten oder un-glücklichsten Menschen zu machen."

„Mr. Kerneguy," sagte Alexis mit derselben unerschütter-lichen gleichgiltigen Nachlässigkeit, „wir wollen uns einanderverstehen. Ich bin mit den hochadeligen Sitten wenig be-kannt, und sage Ihnen offen, daß ich doch ungern für einthörichtcs Landmädchen genommen werden möchte, die ausUnwissenheit oder Eitelkeit ein jedes zierliche Wort bewundert,das ein Jüngling gegen sie gebraucht, der für jetzt nichtsBesseres zu thun hat, als solche falsche Complimente zu mün-zen und in Umlauf zu bringen. Aber die Furcht, ländlich,zurückgezogen und schüchtern zu scheinen, darf mich nicht zuweit Hinreißen; und da ich die genaueren Gränzen nicht kenne,so will ich Sorge tragen, hier Einhalt zu thun."

»Ich hoffe Madam," sagte Kerneguy, „daß, wie streng Siemich auch richten mögen, Ihre Gerechtigkeit mich nicht zuhart für ein Verbrechen strafen wird, dessen Beweggrund nurin ihren Reizen liegt."

„Hören Sie mich aus, Sir, wenn es Ihnen gefällig ist,"fuhr Alexis fort; „ich habe Ihnen zugehört, als Sie en bei-ger sprachen — ja, meine Gefälligkeit ging so weit, Ihneneu bergere zu antworten — denn ich glaube nicht, daß außerdem Lächerlichen etwas Anderes aus einem Gespräche zwischenMyrtill und Elve erfolgen kann; und der Hauptfehler desStyls ist eine übertriebene lästige Nichtigkeit und Affectation.