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macht. Ich hoffe, meine Thorheit wird Sie, mein jungesFräulein, nicht beleidigt haben, und Sie werden mir zumZeichen der Versöhnung gestatten, ihren Krug zu füllen, undihn so weit zu tragen, als Sie es erlauben."

»Wie Sie will, gute Mutter, aber ich muß augenblicklichin das Jägerhaus zurückgehen, wo ich zu dieser Zeit keinenFremden ausnehmen kann. Ihr könnt mir nicht weiter alsbis an die Gränze der Einöde folgen; denn ich bin jetzt schonzu lange von Hause entfernt, und ich will Euch Jemand ent-gegen schicken, um den Krug abzuholen." Sie sprachs, wandtesich mit einem Gefühl des Schreckens um, wofür sie keinenGrund anzugeben wußte, und ging eilig dem Jägerhause vonWoodstock zu, hoffend, daß sie auf diese Weise am leichtestenihrer beunruhigende» Bekannten loswerden würde.

Aber sie hatte ihre Rechnung ohne den Wirth gemacht;denn in einem Augenblick war ihre neue Gefährtin ihr zurSeite, indem sie zwar nicht lief, aber mit so ungeheuren, lan-gen, unwciblichen Schritten einherging, daß sie den eiligen,ängstlichen Schritt des furchtsamen Mädchens bald einholte.Doch war ihr Betragen achtungsvoller als vorher, obgleichihre Stimme merkwürdig rauh und unangenehm ertönte, undihre ganze Gestalt ein unbestimmtes aber unwiderstehlichesGefühl der Ahnung erregte.

»Verzeihen Sie einer Fremden, liebenswürdiges FräuleinAleris," sagte ihre Verfolgerin, „die nicht im Stande war,ein Fräulein von Ihrem hohen Range von einer Dauerndirnezu unterscheiden, und die sich Freiheiten herausnahm, die sichgegen Ihren Stand und Ihren Rang nicht ziemten, und dieSie, wie ich fürchte, beleidigt hat."

„Durchaus nicht," erwiedcrte Aleris, „aber gute Frau, ich