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thaten — «levmetus denelicio, wie der Lateiner sagt. Aberwo ist denn der Auftrag, den ich nicht ausführen wollte, oderkonnte, sprich; soll ich allenfalls dem Teufel mit meinem Dolchedie Zähne reinigen, wenn er ein Frühstück von puritanischenRundköpfen gehalten hat?"

„Du wirst mich wahrhaftig noch wahnsinnig machen," sagteEverard. „In dem Augenblick, wo ich dir mein Theuerstesauf Erden zur Besorgung anvertrauen will, stellst du dichwie rin Wahnsinniger. In der vergangenen Nacht hatte ichdeines Rausches wegen Nachsicht mit deinen Tollheiten, abermit was soll ich sie am Morgen entschuldigen? Lieber Wild-rake, es bringt dir und mir Gefahr — es ist unfreundschaft-lich — ich könnte fast sagen, undankbar von dir."

„Nein, Freund, sage das nicht," erwiederte der Ritter ge-fühlvoller, „beurtheile mich nicht mit einer Strenge, die aufmeinen gegenwärtigen Zustand nicht paffend ist. Siehe, Everard,in diesem unglücklichen Kampfe haben wir Alles verloren,was wir besaßen, sind gezwungen, uns kümmerlich fortzuhclsen,wissen heute nicht, wie es morgen sein wird, unser einzigerZufluchtsort ist der Kerker, unsere beste Aussicht das Schaffst,warum willst du mir es nun mißgönnen, daß ich mein Schick-sal mit leichtem Herzen trage, da ich sonst darunter erliegenmüßte?"

Der gefühlvolle Ton des Freundes rührte Everard imInnersten der Seele, er ergriff ihn bei der Hand, und drücktesie herzlich.

„Wildrake, ich gestehe es dir, daß es mehr um deinerSicherheit willen, als um der meinigen geschah, wenn ichhart gegen dich schien. Ich weiß es wohl, hinter deinem Leicht-sinn liegt ein so tiefes Gefühl für Ehre und Menschlichkeitverborgen, als in irgend einem Herzen. Aber du bist unbe-