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du nur einen Funken Menschlichkeit in dir, du würdest deineNachrichten mit einem Glas Sekt versüßen. — Hängen istdoch ein trauriges Handwerk, meine Herren, und Kummertrocknet die Kehle aus "

„Wach auf, Wildrake! Wach auf, du Böseü prophezeihenderTräumer," sagte sein Freund, indem er ihn am Kragenschüttelte.

„Bleib nur von mir," antwortete Jener im Schlafe, —„ich kann die Leiter schon allein hinauf steigcn." Dann richteteer sich auf, öffnete die Augen, blickte wild um sich und rief:„Alle Welt, Mark, bist du es? Ich glaubte, es wäre schonganz aus mit mir — die Ketten der Füße wurden mir schongelöst, ein Strick um den Hals gebunden, schon klirrte dasEisen — kurz, ich war auf dem besten Wege zu einem Tanzeim Freien."

„Höre, Wildrake, schließe einen Waffenstillstand mit deinerThorbeit ab, denn der Teufel des Trunks, dem du dich, wiees scheint, verkauft hast —"

„Für eine Ohm Wein," fiel Wildrake ein; „ganz richtig,der Handel wurde im Weinkeller abgeschlossen."

„Wenn ich dir etwas anvertrautc," sagte Markham, „somüßte ich eben so unsinnig sein wie du- Du bist, glaube ich,noch immer nicht wieder zur Besinnung gekommen."

„Glaubst du allenfalls," antwortete er, „ich hätte selbstim Schlafe noch getrunken? Nein, so weit gings nicht; eSträumte mir nur, ich hätte mit Oliver ein Halbbier von sei-ner eigenen Brauerei getrunken. — Aber warum siehst dumich so finster an, Freund. — Ich bin ja immer noch derselbeRoger Wildrake, der ich immer war, wild, wie ein Rebhuhn,aber treu wie ein Kampfhahn. Freund, kennst du mich dennnicht? ich bin ja dein Gefährte, dir verpflichtet durch Wohl-

Wvodstock. 8