i 64 FORCE COMMERCIALE.
Mémoires sur la marine et les ponts-et-chaussées de France et d’Angleterre , j a-joutais : « Quant aux difficultés que peut présenter la navigation de quelqueslacs, elles sont réelles sans doute, néanmoins elles me semblent exagérées ;elles me semblent surtout moins grandes que le danger de doubler les îles Or-cadcs, pendant la mauvaise saison. Les armateurs et les marins anglais sont en-treprenans , actifs et doués d’une extrême persévérance $ je suis persuadé qu’ilstrouveront des moyens pour surmonter les obstacles , à mesure qu’ils les ren-contreront devant eux. )> L’expérience a pleinement justifié ces assertions ,et la navigation des lacs n’a plus de difficultés dont on s’effraie.
L’ouverture du canal s’est opérée solennellement, le 23 octobre 1822. Unbateau à vapeur et deux sloops ont passé, des écluses de Muirton près d’In-verness, jusqu’au fort William. Le voyage , de mer en mer , s’est fait en treizeheures, pour parcourir cent douze kilomètres et franchir vingt-deux écluses.
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CHAPITRE IV.
Haule-Écosse du sud-ouest.
Au sud du canal Calédonien, la Haute-Ecosse comprend unepartie des comtés d’Inyerness * et d’Argyll, et tout le comté deBute. Yoici les données relatives aux deux dernières provinces.
Comtés. Habitons. Myriamètres. Popul. par myriamèt.
Argyll.99,300 82,58 1,202
Bute. 14,100 4> 2 7 3,3o2
totaux. 1 i 3 , 4 oo 86,85 i, 3 o 5
Le comté d’Inverness est séparé de celui d’Argyll par letorrent qui coule dans le vallon ou gleti de Coë. Une routelonge la rive méridionale du canal Calédonien, remonte levallon, passe au milieu des montagnes qui limitent les com-tés de Perth et d’Argyll, descend le val qui conduit au lac
* La seule partie du comté d’Inverness, située dans cette nouvelle division du terri-toire, comprend : i°. la vallée du Spean, qui verse dans le lac Loclii, les eaux du lac Laggan ;2 0 . le fort William, au pied du Ben-Nevis et près de l'embouchure occidentale du canalCalédonien. Nous admettons que ce territoire est compensé par la petite portion ducomté d’Argyll qui se trouve au nord de la ligne du canal.