COTES ET PORTS. $7

navigateur, le nom d’homme est donné, par honneur, aux. na-vires les plus importaus des marines de l’état et du commerce.

L’arsenal dont nous parlons, car c’en est un véritable,par le tonnage et le rang des vaisseaux qu’on y construit,renferme quatre grandes calles, un bassin flottant ( floatingdock ) très-spacieux, des forges, des scieries, en un mot,tous les ateliers qui doivent accompagner des chantiersde marine. Ces ateliers, bâtis en bois ou en brique, sansle moindre luxe, et le moindre goût, sont entretenus avecfort-peu de soin 5 ils semblent plutôt indiquer la décadenced’un établissement, que sa richesse et sa prospérité. J’aivisité plusieurs autres chantiers sur les bords de la Tamise ;j’ai trouvé tous leurs ateliers très-mesquins. Ils n’ont de re-marquable que leurs Formes de construction et d’échouage ¥ .

* Elles sont composées de deux longs côtés droits, un peu rapprochés l’un de l’autre,à l’entrée , et raccordés en demi-cercle, à l’extrémité opposée.

Beaucoup de Formes sont bâties en brique, et ce sont les plus modernes. Cependanton en voit encore un nombre assez considérable qui, pour des raisons d’économie,sont construites avec des bois provenant, pour la plupart, de vieux navires démolis.Mais la brique est si peu coûteuse , on la fait si facilement sur les lieux mêmes, avecl’argile extraite de la Tamise par les machines à curer, que les constructeurs du commercedurent être tentés de préférer cette espèce de matériaux, la plus durable et la moinssujette à des accidens imprévus.

Quelques Formes ont beaucoup de gradins; d’autres n’en ont qu’un petit nombre,mais plus larges et plus élevés : d’autres enfin n’en ont pas du tout. Dans ces dernières,des marches attenantes aux longs côtés, servent à descendre jusqu’au point le plusbas. Les Formes ont ordinairement de petits escaliers appuyés contre la partie circulairequi termine l’extrémité opposée à l’entrée. En général, elles ont leur sol au-dessus duniveau des plus basses eaux. Après y avoir introduit un navire à mer haute , on laisseles eaux s’écouler avec le reflux ; le bâtiment assèche, et l’on ferme les portes. Ces portessont nécessairement opposées à l’introduction de l’eau ; leur figure est presque toujoursla même que celle des portes qui ferment les grands Docks [floating docks) : elles sontbombées, en forme de cylindre vertical, du côté qui résiste à la pression du fluide.

Dans un chantier situé sur le bord de l’ile des Dogs, un peu au-dessus de Deptfort,j’ai l'emarqué une Forme que ferme une écluse dont les vantaux ont non-seulement lafigure d’un cylindre vertical, mais dont le contour inférieur est déterminé par l’intersec-tion de ce cylindre vertical avec un cylindre horizontal, surface extérieure du heurtoir;

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