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Arthur einen Arm Huben kann, wird er bereit sein Euch zuvertheidigen."

Jetzt stürmte Kännchen in's Zimmer.

„Fort! fort!" schrie sie — „Schreckenwald ist aus demDorf mit schrecklichen Nachrichten zurückgekehrt und ich fürchteer kommt daher."

Arthur hatte sich bei'm ersten Zeichen von Lärm erhoben.

„Wenn Eure Gebieterin in Gefahr ist, Hannchen, sosteht ihr wenigstens ein treuer Freund zur Seite."

Hannchen blickte ängstlich auf ihre Herrin.

„Aber Schreckenwald!" rief sie; „Schreckenwald, der VogtEures Vaters — sein Vertrauter — denkt wohl darüber nach

— ich kann Arthur irgendwo verstecken."

Anna von Geierstein hatte schon wieder ihre Fassung er-langt und erwiederte mit Würde. — „Ich habe nichts gethan,was meinen Vater beleidigen könnte. Wenn Schreckenwaldmeines Vaters Vogt ist, so ist er mein Unterthan. Ich ver-stecke keinen Gast um seinetwillen. Setzt Euch," wandte siesich an Arthur, „und so wollen wir den Mann empfangen.

— Führe ihn alsbald herein, Hannchen, und laß uns seineBerichte anhören — sag' ihm, Laß er mit seiner Herrin redet,wenn er vor mir steht."

Arthur nahm seinen Sitz wieder ein und war jetzt nochstolzer über seine Wahl, da das Mädchen eine so edle Furcht-losigkeit an den Tag legte, nachdem sie sich vor Kurzemempfänglich gezeigt für die zartesten Gefühle eines weiblichenWesens.

Auch Hannchen schöpfte neuen Muth aus dem unerschrok-kenen Betragen ihrer Gebieterin; sie klatschte in die Hände,