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„Seht einmal," sagte Hannchen, „ich habe nichts voneinem Herrn ober einer Frau gesprochen, und schon stellt sichder arme, verirrte Reisende vor, er werde im Zimmer einesFräuleins empfangen werden!"

„Wie!" entgegnete Arthur, etwas in Verwirrung ge-bracht durch seine unbedachte Anspielung, „habt Ihr mirnicht gesagt, Ihr habet den zweiten Rang in der Festung?Nun dachte ich, ein Mädchen könne nur unter einem weib-lichen Oberhaupt Offizier sein."

„Die Richtigkeit dieses Schluffes leuchtet mir nicht ein,"versetzte Hannchen. „Ich habe Frauenzimmer gekannt, diewichtige Obliegenheiten in großen Häusern verrichteten, jaselbst ihren Gebieter beherrschten."

„Soll ich, schönes Fräulein, annehmen, daß Ihr eineso hohe Stelle in dem Schloß einnehmt, dem wir uns nähern,und darf ich Euch bitten, mir seinen Namen zu sagen?"

„Das Schloß heißt Arnheim," antwortete das Mädchen.

„Eure Besatzung muß groß sein?" sagte Arthur miteinem Blick auf das ausgedehnte Gebäude," wenn ihr imStande seid, ein solches Labyrinth von Mauern und Thür-men zu bemannen."

„In diesem Punkt," versetzte Hannchen, „sind wir schlechtversehen, wie ich selber gestehen muß. Man könnte aberjetzt sagen, wir verstecken uns eher in dem Schlosse, als daßwir cs bewohnen; aber es wird hinreichend vertheidigt durchGerüchte, welche die Leute erschrecken, die unfern Zufluchts-ort beunruhigen könnten."

„Und doch wagt Ihr es, Euch darin aufznhalten?" fragteder Engländer in der Erinnerung an die Geschichte, welcheihm Rudolph Donnerhügel in Bezug auf die Barone vonArnheim und das traurige Ende der Familie erzählt hatte.

Anna v. Geierstein n. 14