strecken, als das Auge reichte, ohne Großartigkeit, sogar ohnedie Würde gebirgiger Wildniß, dennoch durch das ungeheureMißverhältnis ergreifend, in welchem sie mit den begünstig-ten Thcilen des Landes stand, die sich zum Anbau und Un-terhalt des Menschen eigneten. Darum drängten sie auch demBetrachtenden das Gefühl der Naturallmacht aus, und dieUeberzeugung, wie unzulänglich die gerühmten Verbesserungs-mittel sind, welche der Mensch besitzt, wenn sie ungünstigesKlima und Erdreich besiegen sollen.

Eine auffallende Wirkung solcher ausgedehnten Wüsten istes, daß sich selbst Denen, die in großer Gesellschaft dieselbendurchreisen, das Gefühl der Einsamkeit aufdrängt; so sehrwird die Einbildungskraft von dem Mißverhältniß zwischenLer Oede rings umher, und der Zahl der Gesellschaft ergriffen,die sie durchzieht. So mögen die Glieder einer Caravane vontausend Seelen in den Wüsten Afrikas oder Asiens von einemGefühl der Einsamkeit ergriffen werden, welches dem einzel-nen Reisenden unbekannt ist, der durch ein fruchtbares, ange-bautes Land wandert.

Nicht ohne seltsame Aufregung sah Morton in der Ent-fernung von ungefähr einer halben Meile den Reitertrupp, zudem seine Eskorte gehörte, einen steilen, gewundenen Pfadhinziehcn, der sich von der Ebene in die Berge hinaufschlang.Ihre Anzahl, die furchtbar schien, wenn sie sich in Hohlwegenzusammendrängte, und zwischen den Bäumen bald erscheinend,bald verschwindend, sich vervielfältigt gezeigt hatte, schien jetztzusammengeschmolzen, da sie sich ganz dem Blick zeigte, dersie in einer Landschaft von unermeßlicher Ausdehnung übersehenkonnte. Sie glichen mehr einer Heerde Hornvieh, denn einemTruppencorps, als sie so langsam den Hügel hinankrochen.

»Gewiß," sagte Morton zu sich selbst, „eine Handvoll