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gebieten, sein Gcheimniß zu ehren, wenn er mir wirklich ein'Sanvertraut hätte."

„So wollt Ihr mir also keine Antwort geben?" sagteBothwcll.

„Ich habe keine zu geben," entgegnete Heinrich.

„Vielleicht könnt' ich Euch lehren, eine zu finden, wenn ichEuch brennenden Schwefelfaden zwischen Eure Finger bände,"antwortete Bothwcll.

„O um des Himmels Willen, Sir!" sagte die alte Alisonbei Seite zu ihrem Herrn; «gebt ihnen Geld — fie suchennur Geld — sie ermorden den Herrn Heinrich, und dannEuch selbst!"

Milnwood seufzte vor Verlegenheit und Seelenangst, undrief in einem Tone, als wollte er seinen Geist aufgeben:»Wenn zwanzig Pf — Pf — Pfund der Geschichte ein Endemachen könnten "

„Mein Herr" — wandte sich Alison schmeichelnd zu demSergeanten — »würde Euch zwanzig Pfund Sterling geben "

„Pfund schottisch, Du —" unterbrach sie Milnwoov; dennsein Geiz überwältigte jetzt seine puritanische Genauigkeit unddie Achtung, die er sonst gegen seine Haushälterin hegte.

„Pfund Sterling," fuhr nichtsdestoweniger die Haushälte-rin fort, wenn Ihr die Güte haben wolltet, wegen des jun-gen Menschen Fehler durch die Finger zu sehen; der läßt sichin Stücken reißen, und Ihr bringt doch kein Wort aus ihmheraus, und es würde Euch wenig helfen, wenn Ihr seinehübschen Finger verbrennen wolltet "

„Nun," sprach Bothwcll unschlüssig, „ich weiß nicht — dieMeisten meines Standes würden das Geld nehmen, und denGefangenen obendrein; aber ich Hab' ein Gewissen, und wennEuer Herr sein Versprechen halten, und sich verbürgen will,