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betrachtet, ihm nicht natürlich zu sein scheint und vielleicht ineiner tiefern Absicht angenommen ich"

„Hereward," antwortete der Offizier, „du hast gesprochenwie ein Engel, der herabgekommen ist, die Menschenherzenzu prüfen: dieser Agelastes ist ein Räthsel, wie man selteneins auf Erden fand. Im Besitz aller Weisheit, die in frühe-ren Zeiten die Weisen dieses Landes mit den Göttern ver-band, hat Agelastes die Verschmitztheit des älteren Brutus,der ebenfalls seine Talente hinter der Maske eines Spaß-machers verbarg. Er scheint kein mt zu suchen — er be-gehrt keine Auszeichnung — er besucht den Hof nur auf be-sondere Einladung; doch was soll ich von dem Einflnß denken,Len er ohne merkliche Anstrengung gewinnt und der sich sogarauf die Gedanken der Leute erstreckt, die nach seinem Wunschzu handeln scheinen, ohne daß er sie dazu aufgefordert hat?Man erzählt sich sonderbare Dinge über seinen Umgang mitandern Wesen, denen unsere Väter Gebete und Opfer Lar-gebracht haben. Ich bin jedoch entschlossen, den Weg kennenzu lernen, auf dem er so leicht und so hoch zu dem Gipfelemporklettert, nach welchem alle Hofleute streben, und eswäre schlimm, wenn er nickt seine Leiter mit mir theilte oderwenn ich sie ihm nickt unter den Füßen wegzöge. Dich, He-reward, habe ich ausersehen, mir in dieser Sache beizustehen,gleichwie die Ritter der ungläubigen Franken, wenn sie aufAbentheuer gehen, einen starken Knappen oder untergebenenDiener erwählen, Gefahr und Lohn mit ihnen zu theilen;und dazu hat mich sowohl deine Feinheit bewogen, die duheute Abend gezeigt hast, als auch die Tapferkeit, die du mitdeinen Cameraden gemein hast, oder worin du sie übertriffst."

„Zch bin Ew. Festen verbunden und danke Euch," ver-setzte der Waräger mit mehr Kälte, als sein Offizier erwartet