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hatte; „ich bin bereit, wie es Schuldigkeit ist, Euch in allenDingen zu dienen, die sich mit dem Dienste Gottes und desKaisers vertragen. Nur das laßt mich sagen, daß ich alsgeschworner Soldat nichts khun werde, was den Gesetzen desKaiserreichs zuwider ist, und daß ich als ein guter, wiewohlunwissender Christ, mit den heidnischen Göttern nichts andereszu schaffen haben will, als sie im Namen und durch dieStärke der Heiligen zu bekämpfen."

„Dummkopf!" sagte Achilles Tatius, „wäbnst du, daßich als einer der höchsten Würdeträger des Kaiserreichs aufDinge sänne, die dem Interesse des Alexius Comnenus zuwi-der liefe»? oder daß ich mich, was kaum verruchter wäre,als erkorner Freund und Verbündeter des ehrwürdigen Pa-triarchen Zostmus in Sachen einlaffen würde, die nur entferntauf Häresie oder Idolatrie Bezug hätten?"

„Wahrhaftig," antwortete der Waräger, „Niemand würdedarüber mehr erstaunt und betrübt sein als ich; aber wennwir in einem Labyrinth wandeln, müssen wir ein festes Zielannehmen, damit wir wenigstens einen geraden Weg einhal-ten können. Die Leute hier zu Lande sagen die Dinge aufso verschiedene Art, daß man es schwer begreift, was sieeigentlich meinen. Wir Engländer hingegen können unsnur auf eine einzige Weise ausdrücken, aber es ist eineWeise, die der größte Wortverdreher nicht doppelsinnig findenkönnte."

„Gut," sagte der Offizier, „morgen reden wir mehr da-von; zu diesem Zweck sollst du dich kurz nach Sonnenunter-gang in meiner Wohnung einfinden. Noch eins — so langedie Sonne morgen am Himmel steht, hast du volle Freiheit,dich zu belustigen oder auszuruhcn. Ich rathe dir, das letz-