66

Der Schlachtenstaub ist der Athem seiner Nasldcher, und erkann seinen Helvenmuth gegen vier andere von Eurer kaiser-lichen Hoheit besten Dienern (die Waräger ausgenommen) be-weisen."

„Akoluthos," sagte der Kaiser mit unzufriedenem Ton,„statt diese armen unwissenden Barbaren in den Sitten undder Bildung unseres aufgeklärten Reiches zu unterrichten, nährtihr durch solches Prahlen die Eitelkeit und Hitze ihres Gemüths,so daß ste mit den anderen Fremdenlegionen und unter sichselbst in Händel geratben."

„Wenn ich den Mund zu meiner Entschuldigung öffnendarf," sagte der Akolntbos, „so möchte ich erwiedern, daß eskaum eine Stunde her ist, daß ich mit diesem armen unwis-senden Angeldänen von der väterlichen Fürsorge sprach, womitEw. kaiserliche Majestät die Erhaltung der Eintracht unterdenen, die ihrer Fahne folgen, betrachtet und wie sehr siewünscht, namentlich unter den Freunden, die ihr dienen, dieseEintracht zu verbreiten, statt der blutigen Zwistigkeiten derFranken und anderer Nordländer, die nie von Bürgerzwistfrei sind. Ich denke, der arme Junge hat Verstand genug,mir das zu bezeugen." Er blickte hierauf Hereward an, derernsthaft mit dem Kopf nickte, um das, was sein Hauptmannsagte, zu bejahen. Als die Entschuldigung so für gültig er-klärt worden war, fuhr Achilles muthiger fort: „Was ich ebengesagt habe, war unbedachtsam gesprochen: denn statt zu sagen,daß dieser Hereward vieren von den Dienern Ew. kaiserlichenHobest stehen würde, hätte ich sagen sollen, daß er willenswäre, sechs der gefährlichsten Feinde Ew. kaiserlichen Majestätherauszufordern und ihnen die Wahl der Zeit, der Waffenund des Orts zu überlassen."

„Das klingt besser, sagte der Kaiser; „und zur Nachachtling