15

Empörung, wenn dieselbe von keiner starken Militärmachtunterstützt war, zu dämpfen. Ihr Sold war darum bedeu-tend; ihr Rang und anerkannter Muth verschafften ihnen einegewisse Achtung bei dem Volke, Lessen Heldensinn seit langerZeit in keinem großen Rufe stand, und wenn die Warägerals Fremde und als eine privilcgirte Schaar oft zu willkühr-lichen und unpopulären Dingen verwandt wurden, so hattendoch die Eingebornen trotz ihrer Abgeneigtheit so große Furchtvor denselben, Laß sich die kühnen Fremdlinge wenig darausmachten, in welchem Lichte sie bei den Einwohnern von Con-stantinopel ständen. Ihr Anzug und ihre Rüstung, währendste sich in der Stadt befanden, waren dem reichen oder viel-mehr überspannten Cvstüm ähnlich, was wir beschrieben ha-ben, und das dem der Waräger in ihren heimischen Wäldernnur künstlich nachgcmacht war. Doch wenn die Glieder dieserSchaar zu Diensten außerhalb der Stadt verwandt wurden,so wurden sie mit Rüstung und Waffen versehen, die denen,welche sie in der Heimath zu tragen pflegten, mehr glichen,die also weniger prächtig aber fürchterlicher waren; auf dieseWeise wurden sie ins Feld geschickt.

Die Schaar der Waräger (welcher Name nach einer Er-klärung Barbaren im Allgemeinen bedeutet) war in einerfrüheren Zeit des Kaiserreichs aus den nordischen Seeräuberngebildet worden, die der heißeste Durst nach Abentheuer unddie größte Verachtung der Gefahr über den unwegsamen Oceanführte. „Seeräuberei," sagt der geistreiche Gibbon, „wardie Schule, der Handel, der Ruhm und die Tugend der jun-gen Scandinavier. Unzufrieden mit dem kalten Klima undden engen Gränzen, sprangen sie auf vom Gelage, erfaßtendie Waffen, stießen ins Horn, bestiegen die Schiffe und durch-suchten alle Küsten, wo Beute oder Niederlassung zu hoffen war."