„Und ist cs wahr," sagte Annie Winnie, „weil Ihr dochAlles wißt, daß das Bild von dem alten Sir Malise Ravens-wood auf den Tanzplan herunterkam, und einen Ringeltanzvor ihnen allen ausführte?"

„Nein," sagte Ailsie, „aber in die Halle kam das Bild,und ich weiß es wohl, wie es dahin kam, um ihnen eineWarnung zu geben, daß Hochmut- vor dem Fall kommt.Aber da giebt's noch einen seltsameren Spaß, Gevatterinnen,als die anderen waren, und der fängt grade jetzt dort in derTodtengruft an — habt ihr die zwölf Leidträger gesehen, diemit Flor und Mantel paarweise die Treppe hinnnterstiegen?"

„Was liegt uns daran, sie zu sehen?" sagte die andere Alte.

„Ich habe sie gezählt," sagte die dritte mit der Lebhaftig-keit einer Person, welcher dies Schauspiel zu angenehm war,als daß sie es hätte übersehen können.

„Aber Ihr habt nicht gesehen," sagte Ailsie, über ihre ge-nauere Beobachtung frohlockend, „daß ein Dreizehnter unterihnen ist, den Niemand kennt, und wenn alle Sprüche wahrsind, so ist einer in der Gesellschaft, der nicht mehr lange aufdieser Welt sein wird- Doch kommt fort, Gevatterinnen, dennwenn wir hier bleiben, so bin ich gewiß, daß man uns allesBöse, was daraus erfolgt, vorwcrfen wird, und das Gute,das daraus kommt, keiner von ihnen braucht je darnach zusehen."

Und krächzend wie Raben, welche giftige Seuchen verkün-digen, verließen die häßlichen Sibyllen den Kirchhof.

In der That, die Leidtragenden bemerkten, als die Be-stattung beendigt war, daß ein Uebcrzähliger unter ihnen sei,und man flüsterte sich diese Bemerkung leise zu. Der Verdachtfiel auf eine Person, welche in die nämlichen Trauerkleiderwie die Anderen gehüllt war, und sich wie in einem Zustand