1««

sorge, woselbst sich die alte Alice ihre Ruhestätte ausersehenhatte.

„Das wird Euch ein Leichtes sein, den Johnie Morts-heugh -u finden," sagte die ältere Sibylle, und immer nochzuckte auf ihrer welken Wange ein gräßliches Lachen, „erwohnt dicht beim Fuchsbau, einem Wirthshaus, wo schonmanche Lustbarkeit vor sich ging — denn der Tod und derTrinkkrug sind gute Nachbarn zusammen."

„Ja, das muß sein, Gevatterin," sagte die hinkende Hexe,indem sie sich auf eine Krücke stützte, welche der Kürze ihreslinken Beins zu Hülfe kam, „denn mir gedenkts, als derVater von dem Herrn von Ravenswood, der da vor uns steht,den jungen Blackhall mit einem Jagdmesser erstach wegeneines Worts, das beim Wein oder Branntwein oder was sonstgesprochen worden war — Er ging hinein flink wie eine Lerche,und er kam heraus die Füße voran- Ich war dabei, als manseine Leiche einkleidete, und als das Blut abgewaschcn war,war er ein recht hübsches Mannsbild."

Man kann es leicht glauben, daß diese unzeitige Anekdotedie Eile Ravenswoods spornte, eine so unheimliche und widrigeGesellschaft zu verlassen. Doch während er nach dem Baumging, wo sein Pferd angebunden war, und während er denSattelgurt in Ordnung brachte, konnte er es nicht verhüten,durch die Hecke des Gärtchens ein ihn betreffendes Gesprächzwischen dem hinkenden und dem achtzigjährigen Weibe an-zuhvren. Das Paar war in den Garten gehumpelt, um Ros-marin , Stabwurz, Raute und andere Pflanzen zu sammeln,die man auf den Leichnam streuen, oder zur Räucherung indem Kamin der Hütte verbrennen wollte. Das gliederlahmeWeib, das vom Wege fast erschöpft war, war als Wache bei