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Ashton, das wohlgebaute und stattliche Aeußere von Ravenswood,seine ernste» Züge und der feurige, doch unsichere Blick seinesAuges, die alten Waffen und Wappenbilder, die an den Wändendes Gemaches hingen, waren für einen Augenblick dem LordKeeper in einem rothen, glänzenden Schimmerlicht deutlich er-kennbar. Das Verschwinden des Lichts war von einem Donner-schlag begleitet, denn die Wetterwolke war in der Nähe desSchlosses, und die Erschütterung war so plötzlich und so furchtbar,daß der alte Thurm bis in seine Tiefe bebte, und Jeder, der sichdarin befand, seinen Einsturz befürchtete. Der Ruß, der seitJahr-hnndcrten ungestört geblieben war, siel durch die weiten Schorn-steine herab, Kalk und Staub flog in Wolken von der Wand, und,sei es, daß der Blitz wirklich das Schloß getroffen, oder sei es diegewaltige Erschütterung der Luft, mehrere schwere Steine stürz-ten von den verwitterten Zinnen in die brausende See hinab. Eskonnte scheinen, als wenn der alte Gründer des Thnrmes ausder Wetterwolke stehe, und sein Mißfallen äußere, daß sich seinNachkömmling mit dem Feinde des Hauses versöhne.

Die Bestürzung war allgemein, und der Lord Keeper undRavenswood mußten ihre Anstrengungen vereinigen, Lncie voreiner Ohnmacht zu bewahren. So befand sich Ravenswoodzum zweiten Male in dem kihlichen und bedenklichen Fall, mitHülfe und Beistand einem reizenden, hülflosen Geschöpfe bci-zuspringen, welches, da er dasselbe schon einmal in einem ähn-lichen Zustande gesehen hatte, bereits der Lieblingsgegenstandseiner Träume im Wachen und im Schlafe geworden war.Wenn der Schutzgeist des Hauses wirklich eine Vereinigungzwischen Ravenswood und einem weiblichen Gaste verdammte,so war das Mittel, wodurch er seine Meinung ausdrückte, sounglücklich gewählt, wie es nur ein bloßer Sterblicher hättewählen können. Die verschiedenen kleinen Dienstleistungen, die