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„Ein schöner Morgen für Eure Bienen, Mutter," sagteder Lord Keeper, der, von dem Aeußeren Alicen« überrascht,etwas neugierig war zu erfahren, ob ihre Unterhaltung da-mit übereinstimme.

„Ich glaube es auch, Mylord," versetzte sie; „ich fühle, dieLuft webt milder als neulich."

„Ihr wartet," begann der Staatsmann wieder, „diese Bie-nen nicht selbst, Mutter? — Wie pflegt Ihr sie denn?!'

„Durch Stellvertreter, wie Könige ihre Unterthanen," ver-setzte Alice; „und ich bin glücklich mit meinem ersten Minister— Komm, Babie! —"

Sie pfiff auf einer silbernen Wachtelpfeife, die an ihremHalse hing, und deren man sich damals bisweilen bediente,um das Gesinde herbeizurufen, und Babie, eine fünfzehnjäh-rige Dirne, nicht ganz so sorgfältig gekleidet, als sie es ge-wesen sein würde, hätte Alice ihr gutes Gesicht gehabt, aberdoch immer mit größerer Nettigkeit, als man von ihr erwar-tet hätte, trat aus der Hütte herzu.

„Babie," sagte ihre Herrin, „biete dem Lord Keeper undMiß Ashton Brod und Honig an — sie werden dir dein lin-kisches Wesen verzeihen, wenn du Reinlichkeit und Schnellig-keit zeigest."

Babie vollzog den Befehl ihrer Herrin mit dem Anstand,den man von ihr erwarten konnte; sie bewegte sich bin undher wie ein Flügelmann, Fuß und Beine stunden dort hinaus,während die Augen, hier hinaus sehend, mit Verwunderungden Laird angafften, von dem seine Sassen öfter hörten, alssie ihn sahen. Doch wurden Brod und Honig auf einem Pi-sangblatt aufgetragen, mit allem Anstand dargeboten und em-pfangen. Der Lord Keeper, der seinen Platz den er auf einemgefallenen Baumstamm eingenommen, nicht verließ, sah aus,