Hielten Elenden noch am Leben sind! Da verkriecht man sichnicht hinter Brustwehren, streitet nicht mit Geschossen, —Mann steht gegen Mann, bis die Hände sich nicht mehr er-heben können, um den gräßlichen Kampf fortzusetzen! —Wenn solch ein Schlachtfeld in der Einbildung so schrecklichist, was, meint Ihr, soll es in der Wirklichkeit sein?"

Der Handschuhmacher blieb schweigend.

„Ich wiederhole, was meint Ihr?"

„Ich kann Euch nur bedauern, Conachar," sagte Simon.„Es ist hart, der Abkömmling eines großen Geschlechtes zu sein— der Sohn eines edlen Vaters — der geborene Führer einertapfern Schaar — und doch die Eigenschaft zu entbehren odersich ihren Mangel einzubilden (denn noch immer glaub' ich,der Fehler liegt mehr an einer lebhaften Phantasie, welchedie Gefahr überschätzt), die jeder Streitbahn besitzt, der eineHandvoll Korn werlh ist, jeder Hund, der einen Knochen ver-dient. Aber wie kommt es, daß Ihr mit einem solchen Be-wußtsein der Schwäche im Kampfe eben jetzt Euch erbietet,Eure Herrschaft mit meiner Tochter zu theilen? Eure Machthängt von Eurer Tapferkeit in diesem Kampfe ab, und dabeikann Euch Katharina nicht helfen "

„Ihr irrt Euch, alter Mann," erwiderte Eachin; „nähmeKatharina die aufrichtige Liebe, die ich für sie hege, freundlichauf, so würd' cs mich mit dem Feuer eines Streitrosses gegendie Reibe der Feinde treiben. So überwältigend auch meinBewußtsein der Schwäche ist, der Gedanke, daß Katharinamich sähe, würde mir Kraft geben. Sagt doch, — o sagtdoch — sie solle mein sein, wenn der Kampf gewonnen ist,und sebst Go w Chrom, dessen Herz ein Stück mit seinemAmbos ist, würde nimmer so leicht zur Schlacht gehen, wie ichalsdann! Eine starke Leidenschaft wird durch eine andere besiegt."