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geheure Verleumdung erfinden, die handgreiflich und unglaub-lich ist."

„Verzeiht, mein König," antwortete der Herzog von Al-bany; „fie sagen, die Ursache des Streites in Curfewstreet unddessen Folgen gehörten dem Prinzen weit mehr an, als SirJohn, da Niemand vermuthet und noch weniger glaubt, daßjenes hoffnungsvolle Unternehmen zum Vergnügen des Rit-ters von Ramorny geschah.

„Du treibst mich zum Wahnfinn, Robin!" sagte der König.

„Ich bin stumm," antwortete sein Bruder; „ich sagte nurmeine arme Meinung, wie Eure Majestät befahl."

„Du meinst es gut, ich weiß es," sagte der König; „aberstatt mich durch Eröffnung des unvermeidlichen Unglücks inStücke zu zerreißen, war' es nicht freundlicher, Robin, mirzu zeigen, wie man demselben entgehen könne?"

„Gewiß, mein König; da aber der einzige Weg des Ent-kommens rauh und schwierig ist, so ist cs nöthig, daß EureMajestät erst die absolute Nothwendigkeit seiner Benutzung be-greift, bevor Ihr ihn nur beschreiben hört. Der Chirurg mußseinen Kranken erst von dem unheilbaren Zustande eines zer-schmetterten Gliedes überzeugen, eh' er die Ablösung erwäh-nen darf, obwohl fie das einzige Mittel ist."

Der König geriet- bei diesen Worten auf einen Grad vonUnruhe und Unwillen, wie ihm sein Bruder nicht zugetrauthatte.

„Zerschmettertes und abgestorbenes Glied! Mylord vonAlbany? Ablösung das einzige Mittel? — Dies sind unver-ständliche Worte, Mylord. — Wenn Du fie auf unfern SohnRothsay anwendest, so magst Du fie bis auf den Buchstabengut machen, wenn Du die Folgen nicht bitter bereuen willst."

„Ihr versteht mich zu buchstäblich, mein königlicher Herr,"

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