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verhütet, daß sie handgemein werden, wie sie pflegen, die sowilden und feindseligen Herren angehören."

So sprach der wohlwollende und gemüthsschwache Fürst,und der Prior verbeugte sich gehorsam. Während er sprach,trat der Graf von March in den Audienzsaal, gekleidet in diegewöhnliche Rittertracht der Zeit, und den Dolch an der Seite.Er hatte den Edelknaben, der sein Schwert trug, im Vor-zimmer gelassen. Der Gras war ein wohlgebauter, schönerMann von blühendem Aussehen, sein Haar dicht und blond,und seine glänzenden blauen Augen funkelten wie die einesAdlers; in seinem, übrigens angenehmen, Betragen entwickelteer einen reizbaren, jähzornigen Charakter, und seine Stellungin der Welt als angesehener, mächtiger Lehnsherr gab ihm nurzu viel Freiheit, seinen Leidenschaften nachzuhängen.

„Es freut mich, Euch zu sehen, Mplord von March,"sagte der König mit huldvoller Verbeugung. „Ihr seid langenicht in unserm Rathe gewesen?"

„Mein Lehnsherr," antwortete March mit einer tiefenVerbeugung vor dem König, und einem stolzen und förmlichenGruße gegen den Herzog von Albany, „wenn ich in EurerMajestät Rathe fehlte, so geschah es, weil angenehmere undohne Zweifel gewandtere Räthc meine Stelle einnahmen. Ichkomme nur, Eurer Majestät zu sagen, daß die Nachrichten,die ich von der englischen Grenze erhalten habe, es nöthigmachen, daß ich ohne Verzug auf meine Güter zurückkehre.Ihr habt Euren Bruder, den weisen, klugen Herzog von Al-banp, mit dem Ihr Beschlüsse fassen könnt, und den mächti-gen, tapferen Grafen Douglas, sie auszuführen. Ich kannnur in meinem Gebiete Dienste leisten, und bin entschlossen, mitEurer Majestät Erlaubniß sofort dahin zurückzukehren, ummein Amt als Wächter der östlichen Grenze zu versehen "