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blutige Huldigungen verlangt, mögen Ehre und Genuß darinfinden, aber wir, die wir nicht zu jenen gehören, können nichtsBesseres thun, als die Leiden der Opfer, welche jenen fallen,beklagen. Danken wir dem Himmel, daß er uns in niedrigeLage verfehle, weil wir dadurch der Versuchung übcrhoben sind.Aber vergebt mir, Vater, wenn ich die Grenzen meiner Pflichtüberschritt, indem ich Euern Ansichten widersprach, die Ihr,mit so vielen Andern, über diesen Gegenstand hegt."

„Ja, Du bist selbst mir zu geschwätzig, Mädchen," sagteihr Vater etwas mißlaunig. „Ich bin nur ein armer Hand-werker, dessen bestes Wissen ist, den sinken Handschuh vomrechten zu unterscheiden. Aber wenn Du meine Vergebunghaben willst, so sage meinem armen Harry ein tröstliches Wort.Dort sitzt er, verwirrt und außer Fassung durch die langePredigt, die Du gehalten, und er, dem ein Trompetenschall alsEinladung zu einem Feste gilt, ist niedergeschlagen durch denSchall einer Kinderpfeife."

Der Waffenschmied hatte in der That, während er dieLippen, die ihm die theuersten, seinen Charakter auf die ungün-stigste Weise schildern hörte, den Kopf auf seine gekreuztenArme, die auf dem Tische lagen, sinken lassen, in der Stellungder tiefsten Niedergeschlagenheit, die nahe an Verzweiflunggrenzte. „Ich wünsche zu Gott, mein theuerster Vater," ant-wortete Katharina, „daß es in meiner Macht stände, Harryzu trösten, ohne die heilige Sache der Wahrheit zu verrathen,der ich vorhin das Wort geredet. Und ich kann — ja, ich mußdies können," fuhr sie in einem Tone fort, der in Verbindungmit der vollendeten Schönheit ihrer Züge und der Begeisterung,mit der sie sprach, für Inspiration hätte gelten können. „DieWahrheit des Himmels," sagte sie in einem feierlichen Tone,„ward nie einem Munde, so schwach er auch sei, anvertraut,