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Saladin antwortete lächelnd, daß er sein Roß und seineWaffen mit dem Erben von Schottland gemessen habe, wieRitter es zu thun pflegten, wenn sie sich in der Wüste be-gegneten — und bescheiden fügte er hinzu, daß, obgleich derKampf nicht entscheidend gewesen wäre, so hätte er doch fürsein Theil wenig Ursache, mit demselben groß zu thun. DerSchotte seinerseits lehnte den zugestandenen Vorrang ab, undwünschte ihn dem Sultan zuzueignen.

„Der bloße Kampf enthält Ehre genug," sagte Richard,„und ich beneide dich darum mehr als um die freundlichenBlicke der Edith Plantagenet, obgleich jeder derselben einblutiges Tagwerk belohnen kann. — Und was sagt ihr, edleFürsten, wäre es anständig für einen solchen Ritterkreis, vonhier aufzubrechen, ohne etwas Rühmliches für die Zukunft ge-than zu haben? Was ist der Sturz und der Tod eines Vcr-räthers für eine so ruhmreiche Versammlung wie die anwe-sende, die von hier nicht aufbrechen darf, ohne von etwasSehenSwürdigercm Zeuge gewesen zu sein? Wie wär'es fürst-licher Sultan — wenn wir beide jetzt vor dieser edlen Ge-sellschaft die so lange streitige Frage um Palästina enschicden,und mit einmal diese langwierigen Kriege beendigten? Dortstehen noch die Schranken, und nimmer können die Heiden ei-nen besseren Kämpen haben, als du bist. Ich, wenn sich keinwürdigerer zeigt, lege meinen Handschuh für die Christenheithin, und in aller Lieb' und Ehre wollen wir bis zum letztenBlutstropfen um den Besitz von Jerusalem kämpfen."

Ein tiefes Schweigen erwartete die Antwort des Sultans.Seine Wangen und Stirne waren hochroth, und Viele derAnwesenden glaubten, daß er überlege, ob er die Herausfor-derung annchmen solle. Endlich sprach er: „Wenn ich für dieheilige Stadt gegen diejenigen kämpfe, die wir als Götzen-