Zimmer fürchterlicher ist als ein Löwe in ferner Wüste- „Aber,"fuhr er fort, „die himmlischen Zeichen bedeuteten, daß derGemahl ein Christ sein würde. — Christ?" wiederholte ernach einer Pause- — „Dies gab dem verrückten SternscherHoffnung, daß ich meinem Glauben entsagen würde, aber mich,den treuen Nachfolger des Propheten, hätte es nicht täuschensollen. — Liege hier, räthselhaftes Schreiben," sagte er, in-dem er dasselbe unter die Kissen legte; „deine Verkündigun-gen sind eben so sclltam als gefährlich, denn wenn sie auchwahr in sich sind, so haben sie doch bei denjenigen, welcheihren Sinn entziffern wollen, nur die Wirkung der Lüge. —Ha, was ist das! was soll dieses Eindringen?"

Er sprach dies zu dem Zwerg Nectabanus, der mit außer-ordentlicher Hast in das Zelt stürzte: die seltsamen und mißge-schaffenen Züge desselben wurden durch den Schrecken zu nochgrößerer Häßlichkeit verzerrt, — sein Mund war offen, seineAugen starrten, seine Hände, mit den runzeligen und mißge-stalteten Fingern, weit auSgestrcckt.

„Was ist das?" sagte der Sultan strenge.

„.lecipe Ime!" stöhnte der Zwerg.

„Was sagst du?" antwortete der Sultan.

„.Vccips live!" versetzte der vom Schreck ergriffene Zwerg,vielleicht ohne zu wissen, daß er die nämlichen Worte wiederhole.

„Fort! ich bin in keiner Narrenlaune," sagte der Sultan.

„Und ich bin nur insoweit ein Narr," sagte der Zwerg,„als Narrheit meinem Witze hilft, mein Brod zu verdienen, icharmer, elender Tropf! — Höre, höre mich, großer Sultan!"

„Ja, wenn du eine gegründete Klage hast," sagte Sala-din, „sei dann Narr oder Weiser, und du hast ein Recht, voneinem König gehört zu werden. — Komm mit mir hierher."Er führie ihn in das innere Zelt.