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Botschaft an Lady Edith Plantagenet beauftragt ist, und umZeit und Gelegenheit bittet, es zu übergeben- Was hältst duvon einem so bescheidenen Ansinnen, Nevillc?"

„Ich weiß nicht," sagte Neville, „wie Eure Majestät einesolche Freiheit aufnimmt; aber der Bote, der von SeitenEurer Majestät ein solches Gesuch an den Sultan stellte,würde bald zum letztenmal Halsweh haben.

„Nun, ich danke dem Himmel, daß mir nach seinen sonn-verbrannten Schönheiten nicht gelüstet," sagte Richard; „unddiesen Burschen zu bestrafen dafür, daß er den Auftrag seinesHerrn ausgerichtet hat, und zwar in dem Augenblicke, wo ermir das Leben gerettet hat — das wäre, dünkt mich, ein wenigzu streng. Ich will dir was im Geheimen sagen, Neville —denn obwohl unser schwarzer, stummer Diener zugegen ist; sokann er, wie du weißt, es nicht ausplaudern- auch wenn er csvon ungefähr verstehen sollte — ich sage dir also, daß ich dieletzten vierzehn Tage unter einem sonderbaren Zauber gelebt habe,und ich wollte, ich wäre davon erlöst. Sobald mir Einer einengroßen Dienst erzeigt hat, verliert er alle seine Ansprüche anmich durch irgend ein schreiendes Unrecht, und auf der andernSeite kann der, welcher den Tod von meiner Hand verdienthat für Verrath oder irgend einen Frevel, versichert sein, daßer derjenige ist, der mir vor allen eine Verbindlichkeit auferlegt,welche gewichtiger ist als seine Schuld, und welche mich zwingt,ein Urtheil, das meiner Ehre genugthun sollte, zurückzunehmcn.Auf diese Art bin ich, wie du siehst, des besten Theiles meinerköniglichen Handlungen beraubt, weil ich Niemand strafen oderbelohnen kann. Bis der Einfluß dieses störenden Planeten vorbeiist, will ich in Rücksicht des Gesuchs unseres schwarzen Dienersnichts sagen, außer daß es ein sehr kühnes ist, und daß es dasbeste Mittel sein wird, die versprochene Entdeckung zu machen,