auf die Kniee warf, denselben bei Allem, was heilig ist, be-schwörend, die Hinrichtung aufzuschieben.

„Nun bei Schwert und Scepter!" sagte Richard, „dieWelt hat sich verschworen, mich toll zu machen — Narren,Weiber und Mönche durchkreuzen jeden meiner Schritte- Wiekommt's, daß er noch lebt?"

„Mein gnädiger Fürst," sagte der Mönch, „ich bat denLord von Gilsland, die Hinrichtung zu verschieben, bis ichmich Eurer Majestät zu Füßen geworfen-"

„Und er war willfährig genug, dir deine Bitte zu ge-währen?" sagte der König; „aber das ist ein Stück von sei-nem gewöhnlichen Eigensinn — Und was hast du mir zu sa-gen? In Teufels-Namen sprich!"

„Mein Fürst, hier ist ein wichtiges Geheimniß — aber esbleibt unter dem Siegel der Beichte — ich wage weder, es zusagen, noch zu flüstern — jedoch ich schwöre dir bei dem Kleide,das ich trage, bei dem gesegneten Elias, unserem Stifter, deraufgehoben ward, ohne des Todes Aengste zu erdulden, daßmir dieser junge Mann ein Geheimniß mitgetheilt hat, das,wenn ich dir cs vertrauen dürfte, dich völlig von dem bluti-gen Entschluß in Rücksicht seiner abbringen würde."

„Guter Vater," sagte Richard, „daß ich die Kirche verehre,können die Waffen, die ich für sie trage, bezeugen- Enthüllemir dies Geheimniß, und ich will thun, was mir das Bestescheint. Aber ich bin nicht der blinde Bayard, um unter einPaar Pfaffensporn im Dunkeln zu springen."

„Mein Fürst," sagte der heilige Mann, indem er seineMönchskappe und Kutte wegnahm, und hinter dieser eine Be-kleidung von Ziegenfellen zeigte, hinter jener ein Gesicht, dasvon Klima, Fasten und Buße so mitgenommen war, daß eseinem belebten Gerippe anzugehören schien, „seit zwanzig Jahren