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habe ich diesen elenden Körper in den Höhlen von Engaddiabgemergelt in Abbüßung eines großen Verbrechens. GlaubtIhr, daß ein der Welt Abgestorbener, wie ich, eine Lüge er-sinnt, die sein Seelenheil in Gefahr bringt? oder glaubt Ihr,daß einer, der durch den heiligsten Eidschwur zum Gegentheilverpflichtet ist, wie ich es bin, ich, der ich nur einen einzigenWunsch auf Erden habe — die Wiedererbauung des christli-chen Zions, die Geheimnisse des Beichtstuhls verrathen möchte?Beides ist mir in der innersten Seele abscheulich."

»Du bist also," antwortete der König, „der Einsiedler,von dem man so viel spricht? In der That du gleichest hin-länglich jenen Geistern, die auf wüsten Stätten schweifen,aber Richard fürchtet sich nicht vor Gespenstern — und zu-dem du bist, wie mir einfällt, derjenige, zu welchem dieChristenfürsten diesen Verbrecher abgesendet haben, um Un-terhandlungen mit dem Sultan zu eröffnen, grade währendich, der vor Allen zuerst hätte befragt werden sollen, auf demKrankenbette lag. Du und sie, möget zufrieden sein — ichstecke nicht meinen Hals in die Schleife eines Carmelitcrgür-tels. — Und, was Eueren Gesandten betrifft, so soll er ster-ben — um so eher, als du für ihn bittest."

„Nun Gott fei Euch gnädig, Herr König!" sagte der Ein-siedler mit großer Bewegtheit; „Ihr seid im Begriff, eine Thatauszuführen, von der Ihr in Zukunft wünschen werdet, sie nichtvollbracht zu haben, und wenn es Euch ein Glied EueresLeibes kostete. Rascher, blinder Mann, halt ein — halt ein!"

„Fort, fort," schrie der König, den Boden stampfend; „dieSonne ist über dem Schimpf von England aufgegangen, unddie Rache zögert nach. — Frauen und Mönch, zieht euch zu-rück, wenn ihr nicht Befehle Hören wollt, die euch mißfallenwerden: denn, bei St. Georg! ich schwöre" —