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macht, dem meinigen vorgezogen würde, wenn Richard gene-set und etwas bei der Wahl zu sagen hat."

„Genug," sagte der Großmeister; „du hast mich von dei-ner Offenheit gänzlich überzeugt. Andere können die näm-liche Meinung haben, aber wenige wagen es wie Conrad vonMontserrat, frei zu bekennen, daß sie die Wiederherstellungdes Königreichs Jerusalems nicht wünschen, sondern cs vor-ziehen, einen Theil davon als Meister zu besitzen, gleich jenenbarbarischen Insulanern, die ein Frachtschiff im Sturme nichtzu retten versuchen, sondern auf die Bereicherung rechnen, dieihnen der Schiffbruch gewährt."

„Willst du meine Ansicht verrathen?" sagte Conrad, ihnscharf und argwöhnisch anschauend. „Sei versichert, daß meineZunge meinen Kopf in keine Gefahr bringt, und daß meineHand nicht zögert, diesen und jene zu vertheidigen. Klagemich an, wenn du willst —ich bin bereit, mich in den Schran-ken gegen den besten Templer zu vertheidigen, der je die Lanzeeinlegte."

„Du scheust ein wenig schnell für ein so edles Roß," sagteder Großmeister. „Jedoch ich schwöre dir bei dem heiligenTempel, zu dessen Vertheidigung unser Orden beeidigt ist,daß ich mich als ein treuer Freund mit dir berathen will "

„Bei welchem Tempel?" sagte der Marquis von Montserrat,dessen Spottsucht oft Höflichkeit und Zartgefühl vergaß; schwörestdu bei dem auf dem Berg Zion, der von Salamo erbaut wurde,oder bet jenem bildlichen, von dem, wie es heißt, in den Vcr-sammlungShallen eurer Ritterhöfe die Rede ist, als wenn er dasGedeihen deines tapferen und ehrwürdigen Ordens bewirke?"

Der Templer warf auf ihn einen toddrohenden Blick, undversetzte gelassen: „Bei welchem Tempel ich schwören mag,sei versichert, Herr Marquis, mein Schwur wird mir heilig