Lampen, welche sie trugen, mit Bedacht so, als wollten sie ihneinladen, Gesichter, die in der Nähe nicht angenehmer wurden,in genauen Augenschein zu nehmen, und die Schärfe und Leb-haftigkeit, mit welcher ihre schwarzen und blitzenden Augendaö Licht der Lampe zurückstrahlten, zu betrachten. Hieraufkehrten sie den Schimmer der beiden Leuchten dem Ritter zu,und als sie ihn aufmerksam betrachtet hatten, sahen sie sicheinander an, und schlugen ein so lautes Gelächter auf, daßihm die Ohren gellten. Bei diesen gräßlichen Tönen fuhr SirKennet- auf, und fragte hastig im Namen Gottes, wer siewären, die diesen heiligen Ort durch so unziemende Gcberdenund unheiligen Lärm entweihten.

»Ich bin der Zwerg NectabanuS," sagte die männlicheMißgeburt mit einer Stimme, die seiner Gestalt angemessenund der Stimme des Nachtraben ähnlicher war, als jedemanderen Laut, den man am Tage hört.

„Und ich bin Guenevra, seine Dame und seine Geliebte,"versetzte das Weibchen mit einer noch gellenderen und seltsa-meren Stimme.

„Zu welchem Zwecke seid ihr hier?" fragte der Ritter wei-ter, kaum glaubend, daß cs menschliche Wesen seien, die ervor sich sehe.

„Ich bin," antwortete der männliche Zwerg mit viel Ernstund Würde, »der zwölfte Imam — ich bin Mahommed Mo-hadi, der Leiter und Führer der Gläubigen. Hundert gesat-telte Pferde stehen für mich und mein Gefolge in der heiligenStadt bereit und eben so viel in der Stadt der Zuflucht.Ich bin der, welcher Zeugniß geben wird, und diese hier isteine von meinen Houriö."

»Du lügstantwortete das Weibchen, ihren Gefährten inTönen unterbrechend, die noch gellender waren als die seinigen;

Der Talisman. I. 7