148

nicht zu steigern. Da ist die artige Denkschrift; leset undurtheilt selber."

Mit diesen Worten schob er dem Greis ein Papier in dieHand, welches die Geschichte der Frau Hermione nebst Be-weisstücken in solcher Kürze und Genauigkeit enthielt, das; dieSchändlichkeit des Lord Dalgarnv, des Liebhabers, von demsie betrogen worden war, unleugbar schien. Aber ein Vatergibt nicht so leicht die Sache seines Sohnes auf.

„Geruhe Ew. Majestät, mich wissen zu lassen, warum dieseMähr nicht früher erzählt worden ist," sprach der Graf. „DiesWeib ist seit Jahren hier. Warum hat sie den Anspruch aufmeinen Sohn nicht in dem Augenblicke erhoben, wo sie denenglischen Boden betrat?"

„Gürge, sagt ihm, wie das gekommen ist," entgegnete derKönig.

„Ungern erwecke ich meinem gnädigen Herrn von Hunting-len Schmerz," nahm Heriot das Wort: aber die Wahrheitdarf ich nicht verhehlen. Lange Zeit konnte Fran Hermionesich nicht mit dem Gedanken befreunden, ihre Lage bekannt zumachen, und als sie endlich ihren Sinn änderte, war es noth-wendig, den Beweis der falschen Hcirath und damit zusammen-hängende Briefe und Papiere anfzutreibcn, welche sie bei ihrerAnkunft zu Paris kurz vorher, ehe ich sic sah, bei einem dor-tigen Correspondenten ihres Vaters niedergelegt hatte. Die-ser Correspondent wurde bankerott, die Papiere der Damekamen in andere Hände, und erst vor wenigen Tagen habe ichsie ausfindig gemacht und wiedererlangt. Ohne diese Beweisewürde es unklug von ihr gewesen sein, ihre Klage gegen LordDalgarno vorzubringen, der durch mächtige Freunde begünstigtwird."

„Hort einmal, Ihr seid naseweis," fiel der König ein.