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erwähnenswerth schien, — nnr einen verstohlenen Blick, denner sah, daß jeder Schein von Beobachtung die Verlegenheitdes Mädchens vermehrte.) — „Aber sage mir nun, Mädchen,"fuhr der Bürger fort, „wußte Frau Hermione um diesenStreich?"

„Nicht um alle Welt hätte ich es ihr sagen mögen," ant-wortete Margarethe. „Sie glaubte, einer von unfern Lehr-lingen ginge mit Monna Paula."

Das Wort „unsere Lehrlinge" schien eine elektrische Wir-kung auf Lord Glenvarloch zu äußern und den Zauber zulösen, mit welchem er bisher der uuzusammenhängenden unddoch so anziehenden Erzählung Margarethens zugehört hatte.

„Und warum ging der Lehrbursche nicht mit?" fragteMeister Heriot. „Er wäre ein passenderer Begleiter für MonnaPaula gewesen."

„Er war anderweit beschäftigt," antwortete Margarethemit kaum hörbarer Stimme.

Meister Georg schoß einen flüchtigen Blick auf Nigeln, undda er auf seinem Antlitze keinen Ausdruck von Mitwiffenschaftfand, murmelte er für sich: „Es muß besser stehen, als ichgefürchtet habe. — Also diese verfluchte Spanierin mit ihremKopfe voll von Verkleidungen, Fallthüren, Strickleitern undMasken war schlecht und thöricht genug, dich zu dieser Nar-renbotschaft mitzunehmen. Und wie ging es euch?"

„Eben hatten wir den Eingang des Parks erreicht," ant-wortete Margarethe, „als sich der Ruf: „Verrath!" erhob.Ich weiß nicht, was aus Monna geworden ist. Ich lief, bisich einem anständigen Dienstmannc, Namens Linklater, in dieHände fiel. Ich mußte ihm wohl sagen, daß ich Eure Pathinsei. Daraufhin hielt er die Uebrigen von mir ab und ver-schaffte mir auf meine Bitte Gehör beim Könige."