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des Schlafrocks bedeckt hatte. Sie äußerte weder Ueberra-sclmng noch Freude über Nigels Rückkehr. „Meine Klage istgeendigt," sagte sie; „mein Schmerz, wenigstens all meinSchmerz, den die Menschen bemerken sollen, ist vorüber. Aberich will Rache haben. Der niederträchtige Schurke, welcherdiesen hülflosen Greis ermordet hat, der kaum noch ein Jahrzu leben hatte, er soll nicht lange nach ihm die Erde belasten.— Fremdling, den der Himmel zur Beschleunigung der Rachefür diese That gesandt hat, gehe zu Hildebrod. Sie sind dortauf bei ihren Schwelgereien. Sage, er solle Herkommen. Erist dazu verpflichtet; er darf und wird seinen Beistand nichtverweigern; er weiß, ich kann ihn bezahlen. — Was zögertIhr? Geht auf der Stelle!"

„Ich wollte es gern," antwortete Nigcl; „aber ich fürchteEuch allein zu lassen. Die Mörder könnten wiederkommenund —"

„Das ist wahr," erwiderte Martha; „er könnte wieder-kommen. Ob er mich umbrächte, wäre mir gleichgültig; aberer könnte das erlangen, wonach er strebt. Nehmt diesenSchlüssel und dies Goldstück — beide sind von Wichtigkeit.Wehrt Euch, wenn Ihr angegriffen werdet, und wenn Ihrden Schurken tödtet, will ich Euch reich machen. Ich willselbst gehen, Hülfe zu holen."

Nigel wollte ihr abrathen; allein im Nn war sie weg, under hörte die Hausthür hinter ihr znfahren. Einen Augenblickhatte er den Gedanken, ihr nachzngehen; doch er bedachte,daß der Weg nach der Trinkstube Hildebrods nicht weit sei,daß sie ihn vermnthlich besser kenne, als er, und ans demsel-ben nicht leicht einer Gefahr ansgeseht sein werde, daß esmithin besser sei, er bleibe und halte ihrem Wunsche gemäßWache.