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„So sehr verändert, daß ich mich wundere, nach so langerZeit noch von Ihnen erkannt zu werden."

„Ei, zum Teufel, wie sollt' ich nicht! Ich vergesse kein Ge-sicht, welches ich einmal gesehen habe."

Staunton war wie auf der Folter und verwünschte vonHerzen die Schärfe seines Gedächtnisses."

„Und doch," fuhr Ratcliffe fort, kann auch der Scharfsich-tigste sich zuweilen irren. Hier in diesem Zimmer ist ein Ge-sicht, das, — wenn ich so dreist sein darf es zu sagen, — mireinige Aehnlichkeit mit einem alten Bekannten zu haben schiene,wüßte ich nicht, wer der geehrte Herr ist, dem es angehört."

„Ich würde mich nicht sehr geschmeichelt fühlen," entgegneteder Baronct streng, und gereizt durch die obwaltende Gefahr,„wenn ich es sein sollte, dem Ihr etwas so Verbindliches sagt."

„Keineswegs, Herr," sagte Ratcliffe, sich sehr tief verbeu-gend, „ich komme nach Euer Gnaden Befehlen zu fragen, undganz und gar nicht, Euer Gnaden mit meinen demüthigenBemerkungen zur Last zu fallen."

„Gut; man hat mir gesagt, Ihr verständet Euch auf Po-lizeisachen. Auch ich bin nicht ganz unbekannt damit. Euchdavon zu überzeugen, sind hier zehn Guineen als Aufgeld.Ich mache sie zu fünfzig, wenn Ihr mir Nachricht von einergewissen Frau gebt, deren Bezeichnung Ihr in diesem Papierfindet. Ihr mögt mir Eure schriftliche Antwort nur durchmeinen Geschäftsträger hier zusenden."

Er nannte diesen, Ratcliffe verbeugte sich und ging.

„Es hat den stolzen Kerl geärgert," sagte er zu sich selbst,„daß ich eine Aehnlichkeit ausgefunden. Aber hätte GeorgRobertson's Vater in der Nachbarschaft seiner Mutter gelebt— Gott verdamm' mich, ich wüßte nicht, was ich davon den-ken sollte, so hoch er auch die Nase trägt."