Neuntes Kapitel.

Geseh. nimm hin dein Opfer! — Möge sieDie S!n>id' in jenem müden Himmel finden,Die diese harte Welt ihr weigert.

Es währte eine Stunde, che die Geschwornen zurückkehr-ten, und ein tiefes banges Schweigen herrschte in der Ver-sammlung, indem sie langsam und mit feierlichem Ernst durchdie Menschenmenge dahinschritten. Sie traten vor den Ober-richter, und ihr Vorsitzender überreichte ihm ein versiegeltesPapier, das ihr Erkenntnis? enthielt. Er nahm es, erbrachdas Siegel, las es durch und übergab es dann mit trübemErnst dem Schreiber des Gerichts, welcher die noch unbekannte,doch von Allen geahnte Entscheidung in das Protokoll ein-trug. Eine Förmlichkeit blieb noch übrig, von keiner Bedeu-tung an und für sich, wenn nicht die Einbildungskraft etwasSchauerliches damit verbände. Ein brennendes Licht wurdeauf den Gerichtslisch gestellt, das Schreiben mit dem Erkennt-niß der Geschwornen in ein Papier cingeschlagen und vomLord Oberlichter eigenhändig versiegelt, um unter andern Ur-kunden dieser Art aufbewahrt zu werden. Bei dieser Feier-lichkeit herrscht gewöhnlich ein tiefes Schweigen. Es ist alssei das Erscheinen und Erlöschen des Lichts ein Bild desmenschlichen LrbenSsunkenS, der nun bald zu ähnlichem Er-