der Gesellschaft, sondern in bescheidener Dankbarkeit auch demWesen, welches Sic zn einem Mitglied«: jener machte und mitKräften ansriistete, nm sich selbst und Andern zu dienen."

„Aber ich weiß nichts davon, daß ich solche Kräfte besitze,"sagte Level etwas ungeduldig; „ich verlangevondcrGesellschaftnichts, als die Erlaubnis;, harmlos den Pfad des Lebens gehn zudürfen, ohne andre zu stören, oder mich stören zu lassen-— Kei-nem Menschen bin ich etwas schuldig — ich habe die Mittel, michselbst in vollkommener Unabhängigkeit zu erhalten, und meineWünsche sind in dieser Hinsicht so mäßig, daß selbst jene Mittel,obwohl beschränkt, eher zu weit reichen, als zu gering sind."

„Nun," sagte Oldbnck, seine Hand znrückziehend und wei-tergehcnd, „wenn Sie ein so achter Philosoph sind, und Geld ge-nug zu haben meine», so läßt sich nichts weiter sagen. Ich kannmir das Recht nicht anmaßeu, Ihr Rathgcber zu sein. Sie ha-ben die Akme — den Gipfel der Vollkommenheit erreicht. —Undwie kam Fairport dazu, zum Aufenthalt eines sich so selbst ver-läugnenden Philosophen erwählt zu werden ? Es ist, wie wenn einVerehrer der wahren Religion seinen Stab freiwillig unter dienianchfachcn Götzendiener des Landes Aegypten gesetzt hätte.Kein Mensch lebt in Fairport, der nicht ein Anbeter des goldenenKalbes wäre — des ungerechten Mammons! Ja, ich selber bindurch die böse Nachbarschaft so angesteckt worden, daß ich michmanchmal geneigt fühle, selbst ein Götzendiener zu werden."

„Da meine Hauptunterhaltungen literarischer Art sind,"antwortete Lovel, „und Umstände, die ich nicht nennen kann,mich veranlaßt haben, den Dienst in der Armee, wenigstensfür eine gewisse Zeit, zu verlassen, so habe ich Fairport ge-wählt, als einen Ort, wo ich meinen Bestrebungen folgenkann, ohne durch die Gesellschaft davon abgezogen zu werden,welches in gebildeteren Kreisen wohl der Fall sein könnte."