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Als Varney zu gleicher Zeit den Schläfer am Armschüttelte, kam dieser auf andere Gedanken und brüllte:»Diebe! — Diebe! — Ich will mein Gold mit meinem Le-ben vertheidigen — mein mühsam erworbenes Gold, welchesmir so theuer zu stehen gekommen ist. — Wo ist Jeannette?— Ist Jeannette in Sicherheit?"

„In gehöriger Sicherheit, Du Narr," sagte Varney;„schämst Du Dich nicht, so zu schreien?"

Jetzt war Foster vollkommen wach, richtete sich in seinem Betteauf, fragte Varney nach der Bedeutung dieses ungelegenen Be-suches und setzte hinzu: „Das bedeutet nichts Gutes."

»Eine heilige Prophezeiung, mein heiliger Antonius,"versetzte Varney; „es bedeutet, daß die Stunde gekommen ist.Dein Pachtgut in ein Freigut zu verwandeln — was sagstDu dazu?"

„Hättest Du cs mir am Hellen Tage gesagt, so würdeich mich gefreut haben," sagte Foster; „doch um Mitternacht,bei diesem trüben Lichte, und indem ich in Dein blasses Ge-sicht sehe, welches einen so gräßlichen Widerspruch zu Deinenleichtfertigen Worten bildet, kann ich nicht umhin, mehr andas Werk zu denken, welches gethan werden soll, als an dieBelohnung, die ich dafür erhalte."

„Ei, Du Thor, Du sollst nur Deine Schutzbefohlene nachCumnor Place zurückgelciten "

„Ist das in der That Alles?" fragte Foster; „Du siehsttodtenblaß aus, und läßt Dich sonst nicht durch Kleinigkeitenbewegen — ist das in der That Alles?"

„Ja, das — und vielleicht noch eine Kleinigkeit mehr,"sagte Varney.

„Ja, auf die Kleinigkeit wird es ankommen!" sagte Fo-ster; „Du wirst immer blässer und blässer."

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