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„Ach, Emma," sagte Leicester, »Du hast mich zu Grundegerichtet !"

„Ich, Mylord?" sagte Emma, indem das freudige Rothplötzlich von ihrer Wange wich — „wie konnte ich Dem Leidzusügen, den ich mehr liebe, als mich selbst?"

„Ich will Dir keine Vorwürfe machen, Emma," versetzteder Graf; „aber bist Du nicht hier gegen meinen ausdrückli-chen Befehl — und bringt Deine Gegenwart nicht Dich undmich in Gefahr?"

„Ist das wirklich der Fall?" rief sie lebhaft; „warumbin ich da noch einen Augenblick länger hier? O, wenn Duwüßtest, welche Furcht mich trieb, Cumnor Place zu verlas-sen? — Doch ich will nichts von mir selber sagen — nurwenn es anders sein könnte, möchte ich nicht gern dorthinzurückkehren; doch wenn Eure Sicherheit davon abhängt —"

„Wir wollen an einen andern Aufenthaltsort denken,Emma," sagte Leicester, „und Du sollst auf eins meinernördlichen Schlösser, und zwar, was auf einige Tage nöthigsein wird, als Varney'ü Gattin."

„Wie, Mylord von Leicester?" sagte die Dame, indem siesich aus seiner Umarmung losmachte, „Eurem Weibe gebtIhr diesen entehrenden Rath, sich für die Gattin eines Andernauszugeben, und noch dazu für die Gattin dieses Varney?"

„Madame, ich spreche im Ernst, — Varney ist meintreuer und ergebener Diener, und in meine tiefsten Geheim-nisse eingeweiht. Ich möchte lieber meine rechte Hand, alsseinen Beistand in diesem Augenblicke verlieren. Ihr habtkeine Ursache, ihn so zu verachten, wie Ihr thut."

„Ich könnte einen Grund angeben, Mylord," versetzte dieGräfin, „und ich sehe, wie selbst er seine Fassung verliert.Doch er, der zu Eurer Sicherheit so nöthig ist, wie Eure

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