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der Bewohner des Gemaches zögernd und mit Widerwillendie Thüre öffnete. Der Alchymist erschien, triefäugig von derHitze und dem Rauche des Ofens, vor dem er arbeitete, unddas Innere seiner Zelle bot eine verworrene Zusammenstel-lung der verschiedenartigsten Dinge und der sonderbarsten,zu seiner Arbeit erforderlichen Geräthschaften dar. Der Altemurmelte mit mürrischer Ungeduld: „Mus; ich denn immervon meinen göttlichen Geschäften zu irdischen Dingen zurück-gerufen werden?"

„Zu den Geschäften der Hölle," antwortete Varney; „denndas ist Dein eigentliches Element. — Fester, wir bedürfenDeiner bei unserer Unterredung."

Fester trat zögernd in's Zimmer. Varney folgte, verrie-gelte die Thüre und sie setzten sich nun zum geheimen Rathenieder.

Mittlerweile ging die Gräfin in Ihrem Zimmer auf undab, während Schaam und Zorn auf ihrer lieblichen Wangestritten.

„Der Böscwicht!" sagte flc, „der kaltblütige, berechnendeSclave! — Aber ich habe ihn entlarvt, Jeannette. — Ichzwang die Schlange, ihre glatte Haut abzuwerfen und inihrer nackten Häßlichkeit vor mir zu erscheinen —ich hielt meinenZorn zurück, der mich zu ersticken drohte, bis er mich in einHerz blicken ließ, schwärzer, als der dunkelste Winkel derHölle. — Und Du, Leicester! ist cs möglich, daß Du von mirverlangen konntest, meine ehelichen Rechte auch nur auf einenAugenblick zu verleugnen? Und wie konntest Du sie auf einenAndern übertragen wollen? Aber es ist unmöglich! — DerBösewicht hat Alles erlogen. Jeannette, ich bleibe nicht längerhier — ich fürchte ihn — ich fürchte Deinen Vater — esschmerzt mich, Dir es zu sagen, Jeannette — aber ich fürchte