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„Ihr hört es, Fester, und auch Ihr, junges Mädchen,was diese Dame sagt," antwortete Varncy, indem er diePause benutzte, welche die Gräfin in ihrer Anklage gegen ihnmehr aus Mangel an Athcm, als an Stoff zu machen ge-nöthigt war. „Ihr hört es nun selber, daß die gnädige Frauin ihrer Hitze mir eine Maßregel verwirft, welche Mylord,um gewisse Dinge noch geheim zu halten, ihr selber auräthin jenem Briefe, den Ihr in ihren Händen seht."

Fester versuchte nun, seinem Berufe gemäß, eine gebüh-rende Amtsmiene anzunehmen. „Nein, Mylady," sagte er,„Ihr ereifert Euch zu sehr, einen solchen Betrug kann mannicht gänzlich verdammen, wenn er in gerechter Absicht ange-wendet wird. Selbst der Patriarch Abraham gab Sarah fürseine Schwester aus, als sie nach Aegypten zogen."

„Ja, Herr," antwortete die Gräfin; „aber Gott straftediesen Betrug selbst an dem Stammvater seines auserwähl-ten Volkes durch den Mund des Heiden Pharao. Pfui, pfuiüber Euch, wenn Ihr die heilige Schrift nur leset, um Dingeherauszuheben, die uns zur Warnung, nicht zum Beispielausgestellt sind!"

„Aber Sarahwiderstrebte nicht dem Willen ihres Gemahls,"entgegnete Foster, „sondern that wie Abraham befahl, undnannte sich seine Schwester, auf daß cs ihm wohlergehe umihretwillen, und seine Seele am Leben bleibe um ihrer Schön-heit willen."

„Der Himmel verzeihe mir meinen unnützen Aergcr," ant-wortete die Gräfin, „Du bist ein eben so frecher Heuchler, wiejener Mensch dort ein schamloser Betrüger ist. Nie würde ichglauben, daß der edle Dudlcy seine Einwilligung gab zu einemso unwürdigen und entehrenden Plane. Sv verfahre ich mit