„Sussex," sagte Elisabeth, „ich bitte — Leicester, ich ge-biete Euch."

Doch ihre Worte wurden so ausgesprochen, daß die Bittewie Befehl und der Befehl wie Bitte lautete. Immer nochblieben beide stumm und hartnäckig, bis sie endlich ihre Stimmezu einer solchen Höhe erhob, daß sic zugleich die größte Un>geduld und unwiderruflichen Befehl verkündigte.

„Sir Heinrich Lee," rief fle dem diensthabenden Officierzu, „haltet eine Wache in Bereitschaft und laßt eine Barkebemannen. Mylords von Sussex und von Leicester, ich befehleEuch nochmals, reicht Euch die Hände, und Gott's Tod! wersich weigert, soll in den Tower, ehe er Unser Angesicht wie-der erblickt. Ich will Euren stolzen Sinn noch beugen, daraufgebe ich Euch mein königliches Wort."

»Das Gefängniß ließe sich noch eher ertragen," cntgeg-nete Leicester; „doch aus dem Antlitz Ihrer Majestät verbanntzu sein, hieße Licht und Leben zugleich verlieren. — Hier,Sussex, ist meine Hand."

„Und hier," sagte Sussex, „ist die meinige auf Treuund Glauben, aber —"

„Kein Wort weiter!" fiel die Königin ein. „So ist es,wie cs sein soll," setzte sic mit gnädigem Blicke hinzu, wennIhr, die Hirten des Volks, Euch vereinigt, sie zu schützen, sosteht cs gut um die Heerde, die ich regiere; denn, Mylords,ich sage Euch aufrichtig, Eure Thorhciten und Händel führenseltsame Unordnungen unter Euren Dicustleuten herbei. My-lord von Leicester, habt Ihr nicht einen Cavalier mit NamenVarncy in Eurem Gefolge?"

„Ja, gnädigste Frau," erwiderte Leicester, „ich stellte ihnEw. Majestät zum Handkuß vor, als Ihr jüngst zu Nonsuchwäret."