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habe — der die Gelegenheit zu ihren geheimen Zusammenkünftenfand.— Ich bewachte das Gehölz, wahrend er dem Wilde aufder Spur war; — ich werde noch heute von ihrer Familie fürihren Entführer gehalten, und wäre ich in ihrer Nachbar-schaft, würde ich gewiß fester» Stoff, als holländische Lein-wand tragen, damit meine Rippen nicht mit spanischem StahlBekanntschaft machen möchten. Wer überbrachte ihre Briefe?— Ich. Wer unterhielt den alten Ritter und Tressilian? — Ich.Wer entwarf den Plan zu ihrer Flucht? — Ich war es. Kurz,ich war es, der dieses hübsche Veilchen in seinem einsamenWinkel pflückte und an das stolzeste Barett» Britannien steckte."

„Ja, Herr Varney," sagte Foster; „aber vielleicht glaubtsie, wenn es bei Euch gestanden, würdet Ihr die Blume soleicht an das Baret gesteckt haben, daß der erste Wind derveränderlichen Leidenschaft das arme Veilchen auf das freieFeld Hinausgetrieben hätte."

„Sie sollte bedenken," sagte Varney lächelnd, „daß dieTreue, die ich meinem Herrn und Gebieter schuldig war, miranfangs nicht gestattete, zur Verheirathung zu rathen — unddoch rieth ich dazu, als ich sah, daß sic sich nicht ohne dasSacrament — oder die Ceremonie — wie nennst Du es,Anton? — zufrieden geben würde."

„Doch hegt fle noch einen Groll anderer Art gegen Euch,"sagte Fester; „und ich sage cs Euch, damit Ihr Euch beiZeiten vorsehen könnt. — Sie möchte nicht gern ihren Glanzin dieser dunklen Laterne eines alten klösterlichen Hauses ver-bergen, sondern als Gräfin unter Gräfinnen glänzen."

„Sehr natürlich, sehr recht," antwortete Varney; „dochwas habe ich damit zu thun? — Sie mag durch Horn oderdurch Kristall scheinen, wie mein Herr es will, ich habe nichtsdagegen zu sagen."