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,,wofern Ew. Durchlaucht Ermüdung es erlaubt, nach demFrühstücke aufzusitzen."

„Euer Wille, edle Herren, ist der mcinige," sprach dieKönigin. „Wir wollen Unsere Reise durch Eure Weisheit be-stimmen lassen und hoffen, späterhin den Borthcil zu haben,mit Hülfe derselben Unser Reich zu regieren. Gnädige Herren,Ihr werdet meinen Frauen und mir erlauben, mit Euch zu-sammen zu frühstücken. Wir müssen selber halbe Kriegsmän-ner sein und das Gepränge bei Seite lassen."

Manch behelmtes Haupt beugte sich tief bei diesem huld-reichen Anerbieten. Die Königin durchlief nochmals mit denAugen die Reihen der Häupter und vermißte die JünglingeDouglas und Roland Graeme. Flüsternd fragte sie ihr Kam-merfräulcin nach denselben.

Katharine antwortete: „Sie stehen traurig in der Bct-kammer dort neben," und die Königin bemerkte, daß dieAugen ihrer Lieblingsdiencrin verweint waren.

„Das darf nicht sein," erwiderte sie. „Unterhalte du dieGesellschaft. Ich will sie aufsuchen und sie selber einführen."

Sic ging in die Betkammer, und der Erste, welcher ihraufstieß, war Georg Douglas. Er stand oder vielmehr er lehntein einer Fenstervertiefung, die Arme über einander geschlagen.Beim Anblicke der Königin richtete er sich auf und Entzückensprach sich in seiner Miene aus, welche aber schon im nächstenAugenblicke wieder den gewöhnlichen Ausdruck der Schwermuthannahm.

„Was bedeutet das, Douglas?" fragte die Königin.„Warum meidet der Urheber und kühne Vollführer des glückli-chen Planes Unserer Befreiung die Gesellschaft der edlen Herren,zu welchen er gehört, und der Herrscherin, die seine Schuldne-rin ist?"