seine Arme nach der Edelfrau aus und flüsterte das Wort„Mutter," das theuerste für ein weibliches Ohr.

„Gott," sagte der Prediger, „hat das Kind nach EuremWunsch in's Leben zurückgerufen. An Euch ist es, dasselbe zuerziehen, damit es nicht dereinst wünschen muß, es möchte inseiner Unschuld umgckommen sein."

„Das werde ich auf mich nehmen," versetzte die Edclsrau,umarmte den Knaben und erstickte ihn fast mit Küssen undLiebkosungen, so aufgeregt war sie durch den Schrecken über diekaum übcrstandcne Gefahr und durch die Freude über die un-verhoffte Rettung.

„Ach, Ihr seid ja nicht meine Mutter," sprach der Knabe,als er wieder ganz zur Besinnung gekommen war, und suchtesich den Liebkosungen der Frau von Avenet zu entziehen. „Ihrseid nicht meine Mutter. Ach, ich habe keine Mutter, — ichhabe bloß geträumt, ich hätte eine."

„ Ich will deinen Traum auslegen, liebes Kind," erwiedertedie Edelfrau; „ich will deine Mutter sein. Sicherlich hat Gottmeine Wünsche erhört und mir in seiner wunderbaren Weiseeinen Gegenstand meiner zärtlichen Gefühle zukommen lassen."Sie sah bei diesen Worten den Prediger an. Warden wußtenicht recht, was er auf einen Ausbruch leidenschaftlichen Gefühlsentgegnen sollte, welches ihm heftiger vorkam, als der Anlaßerforderte. Mittlerweile saß Wolf, der von Wasser triefendseiner Herrin in das Gemach gefolgt war, neben dem Bett undhatte ruhig den Bemühungen zugeschen, welche gemacht wordenwaren, das von ihm gerettete Wesen in's Leben zurückzurufen.Da man aber, auch nachdem dies gelungen war, ihn nochimmer keiner Aufmerksamkeit würdigte, ward er ungeduldig undbegann zu winseln und mit seinen großen Pfoten an der Edel-frau hinaufzuspringen.