meinen Unwillen in der Rathsversammlung - er fürchtete dieVortheile, die Ludwig aus der Uneinigkeit unter seinen Va-sallen ziehen könnte; und wahrscheinlich (denn er war mehrrauhen und heftigen, als böswilligen Charakters) fühlte er sichbeschämt durch seinen entehrenden Vorschlag.

„Ihr habt recht, Crevecoeur," sagte er, „und ich sprach zuunbedacht. Ihr Schicksal soll den Regeln ihres Ranges gemäßbestimmt werden. Ihre Flucht nach Lüttich gab das Signalzum Morde des Bischofs. Wer diese That am besten rächtund uns das Haupt Wilhelms von der Mark bringt, soll ihreHand von uns empfangen; und wenn sie ihm sein Recht ver-weigert, so kann er zum wenigsten ihre Lehen von uns erhal-ten, indem es dann seiner Großmuth überlassen bleibt, ihr soviel zu gewähren, daß sie sich in ein Kloster zurückziehen kann."

„O!" sagte die Gräfin, „bedenkt, daß ich die Tochter desGrafen Reinold bin — des alten, tapfern und treuen DienersEures Vaters. Wollt Ihr mich dem besten Schwertsührerals Preis aussetzen?"

„Eure Ahnfrau," sagte der Herzog, „ward beim Turniergewonnen — Ihr sollt in einem wirklichen Gefecht erkämpftwerden. Nur so viel setz' ich, um Graf Reinolds willen, nochfest: der glückliche Preiswerber muß ein Edelmann sein, vonuntadeliger Geburt und unbeflecktem Betragen; aber ist erdies, und wär' er auch der Aermste, der je ein Schwert um-schnallte, so soll er zum wenigsten der Anspruch auf Eure Handhaben. Ich schwör' es bei St. Georg, bei meiner herzoglichenKrone und bei dem Orden, den ich trage! — Ha! — Messires,"setzte er, zu den anwesenden Edelleuten gewandt hinzu, „diesstimmt doch, denk' ich, zum wenigsten mit den Regeln desRitterthums überein?"

Jsabellens Gegenvorstellungen wurden durch allgemeinen