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Futterale zog, sorgfältig abgewischt hatte, sie aufsetzte, uudnun Norna's Brief zu stndireu aufing.

„Ich möchte ihn nicht anrühren, oder ihm nahe treten,und wen» mir Einer die ganze Niederung von Howrie gebenwollte," sagte der Verwalter, dessen Furcht keineswegs ver-schwunden war, obgleich er wohl sah, daß der Zwerg von denAndern als ein Wesen von Fleisch und Blut betrachtet wurde;„aber ich bitte Euch, fragt ihu doch, was er mit meinem Hornvoll Gold angcfange» hat?"

Der Zwerg, der die Frage hörte, warf seinen Kopf zurück,sperrte seine» ungeheure» Rachen auf, und deutete mit demFinger dahin.

„Ja, wen» er es dahinunter geschlungen hat, dann istnichts mehr zu sagen," erwiderte der Verwalter; „ich wünschenur, daß es ihm so bekommen mag, wie einer Kuh nasserKlee. Er ist in Frau Norna's Diensten, nun, wie die Herrin,so der Diener! Aber wenn Diebstahl und Hexerei hier zuLande nicht bestraft werden, so mag sich Mylord einen andernVerwalter suchen, denn ich bin gewohnt, in einem Lande zuleben, wo des Menschen weltliche Habe gegen einheimische undfremde Diebe geschützt wird, so wie die unsterbliche Seele vorden Klauen des Tenfels und seiner Sippschaft — Gott seiuns gnädig!§

Der Landwirth war vielleicht mit seinen Klagen um soweniger zurückhaltend, da der Udallar, welcher Claudius Halcrobei Seite genommen und in eine andere Ecke der Hütte geführthatte, ihn nicht hören konnte.

»Aber sage mir, Freund Halcro," sprach er dort zn ihm,„was hattest du denn auf FitfubHead zu thun, denn ich kanndoch unmöglich glauben, daß das bloße Vergnügen, mit derBrentganS dahin zu segeln, dich dazu vermocht hat?"