135

Diese Betrachtungen standen mit anderen, noch unangeneh-meren in Verbindung, zu denen er ebenfalls keinen Schlüsselfinden konnte. Bis zur Ankunft des fremden Mannes war nichteine Woche vergangen, ohne daß Mordannt einen freundlichenGruß oder ein Andenken von Bnrgh-Westra erhielt, und esfehlte nie an Vorwänden, einen unausgesetzten Verkehr zuunterhalten. Minna wünschte die Worte einer norwegischenBallade, oder für ihre Sammlungen Federn, Eier, Muscheln,oder Exemplare der selteneren Seegcwächse zu haben; oderBrenda schickte ein Räthsel, das Mordannt auflösen, oder einLied, das er lernen sollte; oder der ehrliche alte Udallar sen-dete — in sehr roher Handschrift, die man für Rnnen-Schrifthätte halten können — seinen herzlichen Gruß an seinen jun-gen Freund, dabei ein Geschenk zu seiner Erquickung, und dieernstliche Bitte, so bald als möglich nach Bnrgh-Westra znkommen, und so lange als möglich dort zn bleiben. Diesefreundlichen Andenken wurden oft durch besondere Voten über-schickt, und außerdem kam selten ein Fußgänger oder Reisen-der von einem Hause zum andern, der Mordannt nicht einenfreundlichen Gruß von Udallar und dessen Familie überbrachthätte. Dieser Verkehr war neuerlich immer sparsamer gewor-den, und jetzt schon seit mehreren Wochen kein Bote vonBnrgh-Westra nach Jarlshof gekommen. Mordannt hattediese Veränderung bemerkt und schmerzlich gefühlt, und sie lagihm im Sinne, während er Bryce so genau, als Stolz undKlugheit es gestatteten, ansfragte, um wo möglich über dieUrsache der Veränderung Licht zu bekommen. Er gab sich in-dessen Mühe, gleichgültig ansznsehcn, während er den Hausirerfragte, was es Neues im Lande gäbe.

„Große Neuigkeiten," erwiderte der Gefragte, „und viele.Der verrückte Kerl, der neue Verwalter, will eine Veränderung