73

cliff's Körper erreichen würden, so sehr derselbe auch mit Rind-fleisch, Wildpretpastete und Pudding vollgestopft ist."

„Ja," entgegnctc ich, „aber ich blickte, ehe ich die Frage that,um die lebendige Scheidewand, die uns trennte, und da bemerkteich, daß Mr. Rashleigh's Stuhl leer ist — er hat die Tafelverlassen."

„Ich möchte Euch rathen, davon nicht zu fest überzeugt zusein," entgegnete Miß Bernon. „Befolgt meinen Rath, undwenn Ihr von Rashleigh sprecht, so geht auf den Gipfel von Ot-terscope-Hill, wo Ihr zwanzig Meilen weit nach jeder Richtungsehen könnt, tretet auf die höchste Spitze; flüstert nur leise, undseid dann noch nicht zu sicher, daß nicht der Vogel der Luft dieSache weiter getragen hat. Rashleigh ist vier Jahre lang meinLehrer gewesen; wir sind einander gegenseitig überdrüssig und wer-den uns über unsre bevorstehende Trennung herzlich freuen."

„Mr. Rashleigh verläßt also Osbaldistone-Hall?"

„Ja, in wenig Lagen; — wußtet Ihr das nicht? Euer Vatermuß seine Beschlüsse viel geheimer halten, als Sir Hildebrand.Als mein Oheim benachrichtigt wurde, daß Ihr für einige Zeit seinGast sein solltet, und daß Euer Vater wünschte, durch einen seinerhoffnungvollen Söhne die einträgliche Stelle in seiner Handlungauszufüllcn, die Eure Hartnäckigkeit leer ließ, hielt der gute Rittervon, plLviere der ganzen Familie, den Haushofmeister, Verwal-ter und Wildhüter mit eingeschloffen. Diese ehrwürdige Versamm-lung der Pairs und Hausbcamte» von Osbaldistone-Hall wurde,wie Ihr denken könnt, nicht berufen, um Euren Substituten zuerwählen, denn Rashleigh allein besaß mehr Kenntnisse in derRechenkunst, als nöthig war, den Verlust bei einem Hahnen-kampfe auszurechnen. Niemand, als er, konnte für die Lage ge-eignet gefunden werden. Aber cs war eine feierliche Sanction er-forderlich, um Rashleigh's Bestimmung, als ein katholischer Prie-